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时下的北京人，突然对消失多年的民间花轿发生了兴趣。不少坐过花轿的人说："花钱坐花轿买乐和，值得！"
在北京的圆明园、大观园、八达岭长城等旅游景点，以及市区的一些公园，经常可以看到这样的景象，游客们排成长队乘坐花轿，观看者则往往里三层外三层地长时间围观，不愿离去。抬花轿的可不是一般的轿夫，他们边抬边进行民俗表演，称他们为艺人最合适不过。这些艺人是来自黄河以南的河南省周口地区的土生土长的农民。
轿子，是旧时的一种交通工具，方形，用竹子或木头制成，外面套着帷子。两边各有一根杆子，由人抬着走，有二人抬的，四人抬的，八人抬的，也有骡马驮着走的。最初，轿子作为一种过山的交通工具，后经演变也用作平地的交通工具。轿子的种类很多，坐法也很讲究。大姑娘出嫁坐的轿子，漆成红色，装饰华美，民间称花轿。而再婚者，就不能坐大红轿子了，只能坐黑色的轿子。做官的出巡，也多坐轿，官越大，轿子越豪华，抬的人也越多。最多的达八人抬，俗称八抬大轿。
民间艺人在北京的公园里进行花轿表演。 姚爱芸摄
轿子这种古老的交通工具，在新中国诞生后的50年代还流行，但随着自行车、汽车的普及，就慢慢地销声匿迹了，不过轿子的变种"滑竿"，至今仍在中国西南地区流行。这种叫"滑竿"的交通工具，多用竹片或绳索绷在两根长竹竿中间，上面铺有被褥，形似轿子而无顶，由两人抬着走，尤其适合于翻山越岭，在风景旅游区常用作运输工具。
探究起来，周口地区的花轿已有2000多年的历史。那象征高雅、华贵、吉祥的花轿，是中原传统文化宝库中的一枝奇葩。西汉时期（前206—公元23年），当地民间已形成择吉日良辰请花轿迎娶新娘的礼仪。家境富裕的农户在儿子结婚时，请两顶花轿和鼓乐队隆重地迎娶新娘。婚礼那天，新郎官备厚礼、率花轿和鼓乐队去接新娘，先拜见女方长辈亲属，然后请新娘上前一顶大红花轿，自己坐后一顶花轿，在欢快的鼓乐声中，新郎新娘双双把家还。较清贫的人家举行婚礼时，也要让新娘坐上花轿，请乐队奏乐，场面和气势虽不及殷实人家，也还算热闹。这一习俗就这样传了下来。如今富裕起来的周口农民，子女结婚坐汽车亦是寻常事。不过，近年来，新娘出嫁坐花轿的习俗又时兴起来了，当地人乐于让新娘坐大红花轿，以增加喜庆气氛。
迎娶新娘的花轿。 姚爱芸摄
"这辈子头一回上花轿。" 肖玉刚摄
今天，周口地区农民给花轿赋予了新的内容，由过去单纯作为迎娶的交通工具，变为一种艺术表演。一些有花轿表演技艺的艺人，将这一传统民俗文化引入城市，进行表演。这些花轿表演艺人，在继承传统表演技巧的基础上，又引入了现代迪斯科音乐和杂技动作，并且自编脍炙人口、妙趣横生的轿歌，使游客在观赏花轿表演的过程中，能得到更多的欢愉。
1992年年初以来，周口先后有5个花轿表演团100多名民间艺人，带着中原泥土的芳香，来到热闹繁华的北京城。他们在固定场所接待中外游客，使之很快成为北京居民和中外游客的娱乐时尚，热闹喧嚣的北京城又增添了一个新的景象。
今年正月初一到初六，北京地坛庙会期间，游客们排队等候坐花轿。性急的游人甚至找到表演团的领队要"开后门"，提出不惜高价也要先坐为快！京城一些居民举办结婚庆典，宁请花轿而不坐豪华轿车；有的机关团体组织大型活动时，也乐于请周口的花轿表演团前去助兴。
远道而来的"周口花轿"，在皇城根下站稳了脚跟，已经成为北京市民生活的一部分了。