我国是一个河流众多的国家,流域面积在一百平方公里以上的河流有五千多条。
最长的河流—长江,古称"江",后称"大江"、"长江"、"扬子江",发源于青海省唐古拉山主脉各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河,流经十省、市、自治区,最后在上海吴淞口流入东海。全长六千三百公里。
最长的人工河—京杭运河,北起北京,南至浙江杭州,全长一千七百九十四公里,流经四省、二市,沟通长江、黄河等五大水系。
最长的内河流—塔里木河,维吾尔语"塔里木"为"田地、种田"之意。塔里木河汇合了天山的阿克苏河和喀喇昆仑山的叶尔羌河及和田河,沿塔里木盆地北部东流,全长为二千一百七十九公里。
最高的河流—雅鲁藏布江,发源于冈底斯山的南侧,经西藏南部,最后入印度和孟加拉境内。雅鲁藏布江在我国境内长一千七百八十七公里,平均高度在海拔四千米以上。
对中国历史、文化影响最久远的河流—黄河,是中国第二大河,发源于青海巴颜喀拉山北麓,流经九省、自治区,最后注入渤海。全长五千四百六十四公里。黄河流域是中华民族的发源地和文化的摇篮。
我国的山脉,纵横全国,主要有东西走向,东北西南走向,南北走向等三类。
最高的山—喜马拉雅山,藏语意为"冰雪之乡",位于青藏高原南部,主要分布在我国境内,平均海拔在六千米以上,是世界最高的山系。全部山脉东西长约二千四百五十公里,南北宽二百到三百五十公里,其中亚东及马丁山口间八千米以上高峰有十一座。位于中国、尼泊尔边界的珠穆朗玛峰,海拔八千八百四十八点一三米,为世界第一高峰。
最低的地方—火焰山下的吐鲁番盆地,在新疆维吾尔自治区东部的博格达山和库鲁克塔格山之间,有个由红色砂岩组成的山坡,在灼热的阳光下,红如火焰,故称火焰山。山下的盆地中有个面积约一百二十四平方公里的艾丁湖,低于海平面一百五十四米,是中国最低的地方。